目前，内蒙古文物考古研究所正对元上都遗址进行考古钻探和测绘。为补充和完善元上都遗址保护总体规划，中国历史研究院近期还对遗址进行了细致的实地考察。

    位于内蒙古正蓝旗金莲川草原上的元上都遗址，是元朝国都遗址，现存宫城、皇城、外城、关厢、粮仓、墓群、祭祀区、庙宇等众多遗迹，面积达２０多平方公里，是现存最大的蒙元历史遗迹。

    元上都遗址以宫殿遗迹为中心，部局与历史记载完全吻合，遗址西北还有元代著名科学家郭守敬设计的防洪渠，具有重大的历史、艺术、文化研究价值。早在１９８８年，元上都遗址即被定为国家重点文物保护单位，并被列入申报世界文化遗产预备名单。

    自１９９９年起，内蒙古启动了元上都遗址范围内居民的搬迁工作。目前，文物保护站和１０３户农牧民已经全部迁出。为减少居民活动对遗址的破坏，内蒙古还建设了长达１．６万米网围栏，并填平了城墙上的１４０个菜窖和２３００米长的人工渠，并修复了３００米皇城东墙。

    此外，为保护遗址出土文物，内蒙古兴修了建筑面积达９９００平方米的元上都博物馆，目前馆藏的文物已达到３００００多件。

    元上都于１２５６年由忽必烈兴建，最初名为开平。１２６０年忽必烈在此登上蒙古大汗汗位，开平由此成为蒙古汗国的新首都。１２６３年，忽必烈下诏改开平为上都。

    历史上，元上都与随后建立的大都成为元朝皇帝交替使用的两个首都。每年夏季，皇帝就到上都处理国事，接受外国使节的朝觐，这就是历史上著名的两都巡幸制度。

    根据历史资料，元朝有六位皇帝在元上都举行了登基大典，马可·波罗对其繁华有详细的记载。１３５８年，元上都被农民起义军攻陷后焚毁，后随着元朝的终结退出了历史舞台。