该书作者是中国青年报资深国际事务记者王冲，他与奥巴马相识是2004年，是“奥巴马接触的第一位中国记者”。在书中，他以2008年美国大选为切入点，既描述勾心斗角，亦带有理性分析，以近20万字的篇幅，深入浅出地介绍了美国人的性格、美国的地理、美国的媒体、美国的金钱政治、美国的宗教、美国的政党，并结合历史上的大选具体案例和个人采访大选的经历，剖析了上述因素如何影响大选结果，从而改变美国历史进程。