当时，抚州知府衙门没在城西北（今市一中校址），衙后有一座大花园，名叫“金柅园”。园内有古木修竹，异草厅花，莲池鱼塘、假山怪石，并建有“怀谢亭”，“观音阁”，“金柅亭”等亭台楼榭，风景十分优美。

 

    知府在金柅亭上设宴招待晏殊父子。那时晏几道才十四、五岁，长得面如满月，眉清目秀，且又温文儒雅，应对敏捷，知府十分喜欢，便也把自己十四岁的女儿小萍叫来见过晏殊并和晏几道，两人兄妹相称，小萍容貌姣媚，知书识礼，琴棋书画无所不通。她应父之命，当场弹了一曲琵琶，曲名《双燕飞》。箫声穿云，琵琶滚珠，晏殊和知府心照不宣，各自抚掌大笑。弹毕，晏殊豪兴未尽，挥毫作诗：

 

　　“临川楼上柅园中，十五年前此会同。

　　一曲清歌满尊酒，人生何处不相逢。”

 

    晏殊家居城西北的羊角山下，离府衙很近，自那天以后，晏几道经常到金柅园来玩，知府喜爱晏几道，不但欢迎他来，而且每次都叫小萍和丫环彩云陪同晏几道玩耍。三人穿花拂柳，听鸟观鱼；晏几道和小萍还免不了吟诗作对，猜迷下棋，甚至荡秋千，斗蟋蜂，当然也免不了吵咀争辩、耳边厮磨，晏几道和小萍互相之间渐渐产生了感情，但两人都年幼羞怯，谁也没有开口说破。

 

    晏殊省亲时间汰长，期满回京，晏几道和小萍便依依不舍地分手了。别后，两家虽有书信来往，但路途遥远，关山阻隔，两情虽笃，鱼雁渐稀。然而，晏几道却无日有在思念小萍。有一天，年已弱冠的晏几道去汴京城外春游，只见群芳纷纷落红满地，燕子呢喃，细雨霏霏，想起小萍，不觉十分伤感。突然，他见前面一棵柳树下，孤零零地丫着一位少女，仔细一看正是小萍。晏几道连忙边喊边跑了过去，谁知一开口，人却躺在书房的卧榻上，原来是南柯一梦。

 

    晏几道再也忍耐不了感情的折磨，决意回乡再访小萍。父亲却不同意。晏几道问起小萍一家，晏殊说话吞吞吐吐，似有难言之隐。晏几道心下又惊又疑，没几天就病倒了。这一病，病了年多才渐见好转。这时，晏殊知道儿子真正康复，须得治好他的心病，便准允他回临川省亲。

 

    晏几道高高兴兴回到抚州，拜见家中尊长后，便去金柅园探望小萍。哪知世事沧桑，早就物是人非了。原来小萍的父亲在任职期间支持范仲淹新政，被反对变革的旧党诬陷，连奏三本，发配岭南充军。小萍的父亲秉性刚直，又气又怒，在路上不堪虐待，绝食而死。传闻小萍卖身葬父亲后，沦落为妓，不知身在何处……

 

　　听了这消息，晏几道悲愤难忍，泪湿衣衫。他求见新任知府，要求到金 园看看，新任知府看在晏殊的面上，答应了他，晏几道来到金柅园，先登金柅亭，撮土为香，遥祭小萍的父亲，然后遍游园中，历历如在目前。年前与小萍梦中相会，也一同涌上心头。万缕情丝凝成千古绝唱《临江仙》：

 

　　“梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。去年春恨却来时，落花人独立，微雨燕双飞。

　　记得小萍初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思。当时明月在，曾照彩云归。”