新华社联合国６月１７日电（记者王湘江）联合国秘书长潘基文１７日为“世界防治荒漠化和干旱日”发表致辞，呼吁国际社会重申相关承诺，继续致力于治理荒漠化和防止土地退化。

    潘基文说，土地退化影响到地球上相当大一部分可耕地，直接影响到人类福祉和各国经济发展。土地退化造成农业经济损失，扰乱地方和区域粮食市场，造成社会和政治不稳定。随着人口增长以及随之而来的对农业产品需求的增长，传统的土地管理系统正在崩溃。一些新的做法，通常是单作物法，使这一问题更加严重。

    潘基文表示，这些问题在《联合国防治荒漠化公约》的框架内都已得到综合考虑，这一公约平衡兼顾了干地地区的减贫与生态系统保护问题。今天，这项公约是致力于改良干旱和退化土地的唯一一个国际法律框架，可以提供一个为更多人生产更多粮食的长期解决办法。这些未使用的土地也可以用于生物燃料生产，从而为其居民带来新的益处。

    他说，国际社会现在应当认识到，世界上近一半的穷人所居住的干地和边缘土地并非荒地，这些土地有可能成为农业集约化生产地区，以满足食物和能源需求。

    １９９４年１２月，第４９届联合国大会决定把６月１７日定为“世界防治荒漠化和干旱日”，以进一步提高世界各国对防治荒漠化重要性的认识，唤起人们防治荒漠化的责任心和紧迫感。今年“世界防治荒漠化和干旱日”的主题是“防治土地退化以促进可持续农业”。