粽子的主料是稻米，稻米以米粒黏性的大小分为粳米、籼米和糯米。其中糯米的黏性最大，胀性最小。包粽子一般选用糯米或与其他米混合，它们的营养成分基本相近。糯米和粽子中的荤素配料都具有一定的营养价值。粽子的热量较高，无论是饱腹还是健体都是十分理想的。

    现代人一般选用竹叶或荷叶包粽子，这些都是对人体健康有益的植物。作为中药，这些叶片还具有清热、解毒、利尿、消食、健胃等多种功效，能降低粽子的黏腻，有助于机体对粽子营养成分的吸收。因此，粽子不仅成为端午节的饮食标志，还成为人们日常食物的选择。

    端午时节历来就有插艾叶的习俗。这是因为端午前后，艾叶长势正盛，新鲜艾叶散发出的强烈芳香中含有大量的植物杀菌素，能有效起到驱蚊杀菌的作用。研究发现，用鲜艾叶烟熏能对金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、大肠杆菌等细菌起到杀灭作用。此外，艾叶还有理气血、逐寒湿、温经、止血等功效。

    我国自古就有把香囊用于保健、防疫的传统。在香囊内放入具有芳香气味的中药，如白芷、苍术、细辛、菖蒲、丁香、甘松、薄荷、紫苏、芸香草等，就使香囊具有散浊化湿、灭毒驱虫、醒脑爽身等作用。